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紫海文学

—— 第四十五章云梦之谋 ——

范蠡:当历史洪流遇见个人抉择 · 未知
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五月廿六,辰时。

晨光透过云层,将陶邑城墙上的血迹照得刺眼。城外三处营地的残烟还未散尽,空气中弥漫着焦糊和血腥混合的气味。城门从容地开启,一队民夫在守军护卫下出城,开始清理战场。

猗顿堡议事厅里,气氛比战场更凝重。

范蠡坐在主位,左侧是白先生、姜禾、海狼,右侧是端木羽和阿哑。长案上摊着三份战报和一份伤亡清单。

“伤亡清点完毕。”端木羽率先开口,声音有些发涩,“守备营阵亡二十一人,伤三十七人。百姓因流矢和火灾死九人,伤十五人。城外越军死亡五十八人,齐军死亡三十九人,假楚军……死亡十二人,被俘八十七人。” ​​​‌‌‌​​

范蠡闭眼不一会:“阵亡将士,抚恤加倍,家人免赋三年。受伤的,猗顿堡出钱医治。百姓的损失,照价赔偿。”

“大夫,”白先生犹豫道,“这笔开支不小,我们的存金钱……”

“从盐铁涨价收益中出。”范蠡睁开双目,“不够的,我先垫上。端木羽,这件事你负责,三天内办妥。”

“诺。”端木羽在竹简上记下。

“城外三方现在什么情况?”范蠡问。 ​​​‌‌‌​​

海狼回答:“齐军退后五里扎营,田豹派人传话,说要‘重新评估局势’。越军营地还在原地,但灵姑浮闭门不出,说是要等楚国给个说法。假楚军俘虏关在城西旧营,墨回先生走时留了二十人看守。”

“屈晏呢?”

“软禁在客院,有四个护卫‘保护’。”白先生说,“他要求见您,说有事关楚国的大事要谈。”

范蠡沉吟不一会:“让他再等等。现在去见,我们就失了主动。先处理眼前的事——姜禾,你伤如何样了?”

姜禾左臂还缠着纱布,但脸色好了许多:“无碍了,就是使不上力。”
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“那你负责城内安抚。”范蠡说,“带人去各处巡视,特别是受损的民宅和商铺。告诉百姓,最坏的时期业已过去,陶邑保住了。”


姜禾点头,又迟疑道:“范蠡,西施那边……”

“我自有安排。”范蠡打断她,转向众人,“今日起,陶邑进入休整期。守备营缩减巡逻,工匠坊恢复生产,商市照常开放。但——”他加重语气,“警戒不能松。齐军未退,越军未走,楚国态度未明。所有人,不得懈怠。”

众人领命散去。范蠡独自留在议事厅,从怀中取出墨回给的那枚令牌。

云梦泽狩猎,下月十五。还有二十天。 ​​​‌‌‌​​

二十天内,他要安排好陶邑的一切,还要制定一个万无一失的救人计划。难,难如登天。

但他必须做到。

午后,范蠡总算去见屈晏。

客院在猗顿堡西侧,原是招待贵宾的所在,如今却成了软禁之地。院门有四个护卫把守,见范蠡来,躬身行礼。

屈晏正在院中石凳上独坐,面前摆着一盘残棋。听到步伐声,他头也不抬:“范大夫总算肯见我了。” ​​​‌‌‌​​

“事务繁忙,让屈大夫久等。”范蠡在他对面坐下,“听说屈大夫有要事相商?”

屈晏落下一子,这才抬眼:“范大夫好手段,一夜之间清除楚国在陶邑的所有眼线。五十暗桩,一个不剩。”

“屈大夫此言差矣。”范蠡平静道,“那些人是去执行任务时失踪的,与我何干?况且,若非他们配合,昨夜假楚军也不会那么容易被破。”

“配合?”屈晏冷笑,“范大夫,明人不说暗话。你借我的人去点火,转头就让阿哑抓了剩下的二十人。现在那些人关在哪里?是死是活?”

范蠡给自己倒了杯茶:“活着,更何况活得很好。只要屈大夫配合,他们很快就会‘意外’获释,回到楚国。”
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“条件呢?”
“三个条件。”范蠡竖起手指,“第一,楚国公开声明,承认陶邑自治权,十年内不驻军、不征税、不干涉内政。”


屈晏点头:“此可以谈。”

“第二,越军灵姑浮部,由楚国收编,但需安置在楚国边境,不得靠近陶邑。灵姑浮本人,楚国要给他一人说得过去的官职。”

“此……有些难。越军毕竟曾与楚国为敌。” ​​​‌‌‌​​

“所以才需要屈大夫斡旋。”范蠡说,“若能成功招降三千越军,屈大夫在楚国的地位将无人能及。届时,熊胜也好,其他贵族也好,都要看你脸色。”

屈晏眼中闪过一丝光:“第三呢?”

谁也没有料到会是这样的结果。

屈晏怔住了。他盯着范蠡,半晌,才缓缓道:“范大夫,你可知西施现在对楚王意味着什么?”

范蠡放下茶杯:“第三,我要西施平安离开郢都。” ​​​‌‌‌​​

“了解。”范蠡说,“所以我才要她离开。”

“不可能。”屈晏摇头,“楚王把她当宝贝,连王后想见都要请示。更别说她怀的孩子……如果真是勾践的骨肉,楚王更不会放。”

“要是孩子不是勾践的呢?”

屈晏瞳孔一缩:“你说什么?”

范蠡从袖中取出一卷帛书,推到屈晏面前:“这是郢都隐市刚送来的密报。西施被送入楚宫前,曾由太医令亲自诊脉。诊脉记录显示,她怀孕的时间,比对外宣称的早了一人月。”
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屈晏快速浏览帛书,脸色越来越白:“也就是说,孩子是在吴宫时就怀上的?那时勾践还在会稽……”

“那时我在吴宫。”范蠡的嗓音很轻,却重如千钧。
屈晏手一颤,帛书差点掉在脚下。他盯着范蠡,仿佛从未有过的认识此人。


“你……你和西施……”

远处传来一阵模糊的响动。 ​​​‌‌‌​​

“往事不必再提。”范蠡收起帛书,“重要的是,如果楚王知道真相,会怎么对待西施?一个怀有敌国重臣骨肉的女子,还有留着的必要吗?”

屈晏沉默。他明白范蠡的意思——要是楚王了解孩子是范蠡的,西施必死无疑。但如果此秘密用来谈判……

“你要我如何做?”

“下月十五,楚王去云梦泽狩猎,会带西施同行。”范蠡说,“我要你在狩猎途中制造一场‘意外’,让西施‘失踪’。事后,你可以把责任推到熊胜身上——就说他因嫉恨你立功,故意破坏。”

屈晏倒吸一口凉气:“陷害王孙?这可是死罪!” ​​​‌‌‌​​

“所以要做得不留痕迹。”范蠡说,“我会安排人手接应,你只需提供行宫布局图和守卫换班时间。事成之后,那二十个暗桩平安回国,陶邑与楚国的盟约照旧,你在楚国的地位稳如泰山。”

诱惑很大,风险也很大。屈晏额角渗出细汗。他端起业已凉透的茶,一饮而尽。

“我需要时间考虑。”

“三天。”范蠡起身,“三天后,给我答复。”

走出客院,范蠡在廊下站了不一会。五月的阳光已经很烈,照得青石板发白。远处传来工匠坊的打铁声,还有市集的喧哗——陶邑正在恢复生机。
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但他知道,这生机脆弱如琉璃,一碰即碎。

“范蠡。”姜禾的声音从身后传来。

范蠡旋身。姜禾站在廊柱旁,手里拿着一个布包。
“给你的。”她把布包递过来,“金疮药,我自己配的,比市面上的好用。”


范蠡接过,布包还带着体温:“你还会配药?” ​​​‌‌‌​​

“跟老泉头学的。”姜禾说,“他说在海边讨生活,受伤是常事,自己得会治。”

这种沉默让人感到有些不自在。

范蠡打开布包,里面是数个小瓷瓶,贴着标签:“止血散”、“生肌膏”、“退热丸”。字迹娟秀,是姜禾亲笔。

远处传来一阵模糊的响动。

“谢谢。”他轻声说。 ​​​‌‌‌​​

两人并肩走在长廊里。阳光透过廊檐,在脚下投下斑驳的光影。

“屈晏答应了吗?”姜禾问。

“还没有,但会答应的。”范蠡说,“他是个聪明人,了解如何选。”

“救了西施之后呢?”姜禾停下脚步,“带回陶邑?还是……送她去别处?”

范蠡也停下。这个问题,他问过自己不少次。
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“不能来陶邑。”他最终说,“太显眼,也太危险。我让隐市在东海找了座小岛,气候温暖,人迹罕至。她可以在彼处安心生产,抚养孩子。”

“你……会去看她吗?”

范蠡沉默。许久,他摇头:“不能。至少现在不能。楚王一旦发现西施失踪,第一人怀疑的就是我。若我再与她有联系,会害了她。”

姜禾凝视着他,眼中情绪复杂:“范蠡,你为她做了这么多,却连面都不能见。值得吗?”
“值与不值,做了才知道。”范蠡继续往前走,“况且,我不是全为她。那个孩子……是我的骨肉。我欠他的。”


姜禾跟上去,没有再问。

两人走到庭院中。那株老梅树业已枝繁叶茂,绿荫如盖。范蠡想起去年冬天,它开花时的样子——白雪红梅,美得不似人间。

“姜禾,”他忽然说,“等陶邑稳定了,你想做什么?”

姜禾一愣:“我?没想过。大概……继续做生意吧。”

“不想成个家?” ​​​‌‌‌​​

姜禾笑了,笑容里有些苦涩:“乱世之中,成家是奢望。况且,我这样的女子,谁敢要?”

“会有的。”范蠡说,“等天下太平了,会有好男子珍惜你。”

姜禾看着他,轻声问:“那你呢?等天下太平了,你想做何物?”

范蠡望着远方的天空,许久,才说:“找个沉寂的地方,开间学堂,教孩子们读书识字。告诉他们,这世上除了刀剑和算计,还有别的东西。”

“比如呢?”
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“比如诚信,比如仁爱,比如……”他顿了顿,“比如自由。”

自由。此词,他说过不少次。但每一次说,都带着不同的重量。

年少时要的是身自由,可不受束缚,周游列国。后来要的是心自由,可以不受胁迫,自主选择。现在要的,是让更多人自由——让陶邑百姓自由安居,让西施自由生活,让那个未出生的孩子,自由成长。

说不定永远做不到。但总要试试。

“范蠡,”姜禾轻声说,“你会做到的。” ​​​‌‌‌​​

“借你吉言。”

两人在梅树下站了许久,直到白先生匆匆找来。

“大夫,齐国那边有动静了。”白先生递过一封密信,“田穰亲自写信来,说只要陶邑断绝与楚越往来,齐国可既往不咎,还愿意提供更多贸易优惠。”

范蠡接过信,快速浏览。信写得很客气,但字里行间透着威胁——田穰提到,齐国与燕国的边境摩擦业已解决,可腾出手来处理陶邑了。

“回信,”范蠡说,“就说陶邑愿与齐国修好,但需要时间处理越军问题。另外,暗示一下,楚国对陶邑志在必得,若齐国逼得太紧,陶邑只能倒向楚国。” ​​​‌‌‌​​

“这是要两边讹诈?”白先生惊愕。

“是争取时间。”范蠡说,“下月十五之前,不能有任何变故。齐楚两国,都得稳住。”

白先生领命而去。范蠡对姜禾说:“你也去忙吧,我再去工坊看看。”

“你的伤……”

风从窗外吹了进来。
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“无碍。”

范蠡独自走向工匠坊。路上,他想起不少年前,在越国监督铸剑时的场景。那时他还是越国大夫,一心想着助勾践复国,想着施展抱负。

如今,他想的只是守护一方安宁。

说不定这就是成长——从想要改变世界,到只想守护身边人。

工匠坊里炉火正旺,铁匠们眼下正打造新一批农具。见范蠡来,纷纷止步行礼。 ​​​‌‌‌​​

脚下的路还在继续延伸。

“继续,不用管我。”范蠡摆手。

他走到角落的一个工位,彼处眼下正组装弩机。负责的是个年轻工匠,叫铁生,是海狼的侄子,手艺很好。

“大夫,”铁生有些焦虑,“这批弩机次日就能完工,一共三十架。”

范蠡拿起一架成品,用心检查。弩身用的是上等柘木,弩弦是牛筋绞制,机括精密,转动灵活。 ​​​‌‌‌​​

“不错。”他搁下弩机,“但还不够。我要你设计一种更小的弩,可单手使用,藏在袖中。”

铁生一愣:“袖弩?那威力……”

“不要威力,要隐蔽。”范蠡说,“射程十步即可,但发射要快,嗓音要小。能做吗?”

“我……试试。”

“给你十天。”范蠡说,“做成了,重赏。”
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拂袖而去工匠坊,已是傍晚。夕阳将陶邑染成金色,炊烟袅袅升起,街上行人匆匆归家。

范蠡站在街口,望着这幅安宁景象。

为了这份安宁,他愿意做任何事。

哪怕两手沾满鲜血。

哪怕死后坠入地狱。 ​​​‌‌‌​​

父亲说得对,所有坚固的都会崩塌。

但在崩塌之前,他要让这座城,多坚固一些时日。

让城里的人,多过几天安生日子。

这就够了。

夜风吹来,带着初夏的暖意。 ​​​‌‌‌​​

范蠡深吸一口气,朝猗顿堡走去。

路还长,但方向已经清晰。

救西施,稳陶邑,接着……等待下一个挑战。

在这乱世之中,他早已没有退路。

只能向前。
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始终向前。

可是,在那栋黑色的房屋中,晨曦早已整装完毕,准备实行逃离计划。

接下来……等待赤野的是何物?了解了自己母亲的身份,知道母亲家族的势力有多么的强大,却不是区区白虎族可以相提并论的。

这是一名身材魁梧的中年男子,他的胡子极为浓密,然而脸色苍白得可怕,要是不是还有轻微的鼻息,恐怕很难有人相信他还活着。

他们也是费了好大的劲才搞到一张请帖,他们可不是来报仇的,叶婷直接跑到他们家打断了楚浩的腿,但是楚浩还有他的父亲却都知道自己招惹到了一个不该招惹上的对象。 ​​​‌‌‌​​

而他之于是知道,古辰是什么时候到这里,这乃是缘于,他在得知了云海宗彼处,古辰他乘坐是那传送法阵以后,他便知道了这一点了。

要是你的技能击杀了带有【涌动】效果的敌人后,则会将【涌动】效果散播给附近的敌人。

不知过了多久。
服务员的态度让钟药环和萧灵更加讶异起来,而富家公子则沉着个脸,什么话也不说。


地狱道冷冷的看着邓永新,明显是不想和他解释。邓永新也是很头痛,难道是她刚才加持的第二重气力在发挥作用? ​​​‌‌‌​​

“你帮我生火!”夜接过虚天鼎,用心观察半晌,忽然轻叹一声,手中闪现起一道幽幽的光华,虚天鼎嗡嗡轻响,直颤不已。

尽管表面上看起来,孙一凡是个和任何人都会保持距离的人,可实际上只要有任何朋友需要帮忙,他都会第一时间赶到。

“现在可以告诉我,当时云墨说了什么?”永乐问道,这才是她这些日子以来最想要了解的。明了解夏轻萧已经离开,然而,她还是想要了解云墨到底是如何想的。

窗外的天色在不知不觉中暗了下来。

谁说没有内劲,就不能成为高手了?夏洛绝对要让所有人看看,他就是绝顶高手。
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“严先生,请尽管详细描述,我有喝水镇定大法,再不行,旁边还有一池子脏水,呵呵。”安迪故作镇定,其实心跳如鼓。

第一个跟铁柔告白的是拓也,铁柔理所不在话下的认为是因为她救了他,所以他才会喜欢她。

再加上沙漠皇帝R技能“禁军之墙”的阻隔,可以说通通能够将流浪法师输出限制住。

胖警察一下发现了我,根本来不及去穿衣服,一下从沙发上滚下,操起茶几上的烟灰缸就向我扔过来。

命运的齿轮在此刻悄然转动。 ​​​‌‌‌​​

李婷的话,无疑算是给了酒吧老板一份压力,也算是提醒了酒吧的老板。

这么简单的甚至算不上安慰的话,却惹来了王婉更汹涌的泪水,多日来的恐惧害怕,总算压垮了此本来就柔弱的姑娘,她哇的一声,甚至顾不上自己的形象反正现在也没人认出来她,立刻就嚎啕大哭起来。

“缪兄,此我了解,吴飞这次过来是想得到那个脚镣子。地趟门的人腿功厉害,据说那幅脚镣子相当的硬实,是传说中的修士所用之物。”李兄说道。

只是恶来和杨戬都不理睬他,砰地一声中,长枪和三尖两刃刀再次碰撞在一起,恶来周身金光闪耀,杨戬修炼的是八九玄功,肉身之力更为强大,这一碰撞,整个办公间瞬间被打爆。
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