—— 第九章 未能传达的善意 ——
经过这几天的恶补，维恩多多少少也了解了几分贵族家庭里的常识。
各种复杂的规章都是在一代又一代的发展中逐渐完善的，比如说女仆的雇佣制度。最开始这些仆从们只是如同奴隶一样的存在，身家性命全都系于主人一念之间，但发展到现在，王都内已经出现了专门的中介雇佣场所，女仆可通过签署有法律效力的合同来保障自己的劳动利益，合同期限结束之后她们就能恢复自由之身。
嗯……这只是一般的普通贵族或有金钱平民会面临的情况。
对于等级越高、传承越久的贵族来说，这样充满了铜臭味的交易关系自然不符合他们所期望的“礼仪”，于是大贵族的贴身女仆或近侍或管家，基本都是由关系亲密的家臣担任，然后世世代代传承下去。
就这样，主家的后代还是主家，家臣的后代还是家臣。与此同时又能缘于一代代紧密的联系，而使彼此之间的利益捆绑更加牢固，着实是一项很方便的控制手法。
但卡莲并不属于此列。
而其他从属于公爵府的世系家臣们，早已将重宝压在了克莉丝身上，与她休戚与共。
这也是理所不在话下的，不然也不会被指派给维恩做贴身女仆。
“正在等待您的归来。”卡莲从宽大的围裙口袋里取出一叠册子递过来，嗓音清冷地说：“这是今日家庭教师批改过后送回的作业，以及明天的日程安排。”
“这种不重要的事情，明天一大早再说也一样。”维恩没想到只是这样的小事。
他随意地翻了翻昨日交给老师的作业，题目都是些很基础的内容，几个小小的红圈标记之处都是维恩有意写错的。
“对于您来说或许小事，但却是女仆的职责。”卡莲对自己经手的每一件事项都极为认真，“不在话下，次日一大早我会再提醒您一次日程安排的。”
“好吧。”维恩合上纸张，忽然想起何物，询问道：“对了，之前有一名被惩罚了的女仆，犹如是叫安娜，她现在如何样了？”
卡莲沉默了两秒，说：“已经被逐出了公爵府。”
“……”
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怎么说呢，总以为心情很复杂。
从某种意义上来说，那名女仆确实是站在自己的敌对方，会遭受这样的下场通通是咎由自取。
可是……万一她有苦衷呢？
不知为何，当时她不断念叨着的“家中还有生病的弟弟”这句话一直回荡在脑海。
维恩抬头转头看向眼下的女仆。
“卡莲，我能信任你吗？”
卡莲露出几分意外之色，很郑重地说：“当然可，维恩少爷。”
“跟我来。”维恩拉着她的手进了自己的房间。
维恩从床头柜里取出一本书，在封皮的内页里被他夹了一张面额为50格兰镑的纸币，这是他目前为止积攒下的全数身家。
——其实只是和艾略特·温彻第一次见面的时候，公爵大人随手递给他的小奖励。
当时的他甚至不明白这张纸到底有多大的购买力，只是被随口叮嘱了“不要弄丢”，就一直很珍重地保留了下来。
不过，现在他业已弄清楚了。王国内流通有三种纸币，格兰镑是面额最大的一种，1格兰镑等于20先令，1先令等于12便士，极为反人类的换算币制。
若要以实物为参照的话，购买一头奶牛大约需要花费6先令，一只绵羊是1先令5便士，而高级乘用马则是10格兰镑，每天的市场价格即使有浮动也不会相差很大。大概来说，5镑通通足够一般的富农一年的生活费，小贵族的嚼用也不会超过12镑每年。
不在话下，这种消费尺度，和大贵族们的穷奢极欲通通不在一人水平线上。
至少50格兰镑对艾略特公爵来说，只是可以随手送给后辈，甚至丢了也不可惜的零用钱。
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“把这个带给安娜吧。”维恩说。“我没有原谅她犯下的过错，但是她患病的亲人是无辜的。”
“拿这笔钱去治病吧，就当我借给她的，等她以后何物时候有金钱了再还给我。”
“嗯，就这样告诉她：希望你以后可做一人乐于助人的好市民。”维恩努力保持着自己慷慨而又热心的天真少年人设。
能看出当时那名年轻女仆只是听从上级的命令，才一时行差踏错，自己最终也没有受到什么损失，就算了吧。
他并没有指望“借”出去人家就一定能还上，反正这点钱也不算什么，仅仅只是自己现在身上所穿戴的的珠宝可能都远远超出50格兰镑的价值。
看着维恩递过来的崭新纸币，卡莲是真的讶然了。
“维恩少爷，您知道50格兰镑意味着何物吗？”
谁也没有料到会是这样的结果。
“大概是很大数额的一笔金钱吧。”
维恩无意识地摩挲着手里的书本，有些难为情地说：“然而，要是用它可拯救一条鲜活生命的话，并不贵。”
卡莲忽然很温和地笑了，笑容中有几分释然。
“正如所料是克莉丝大小姐的家人呢，连这份温柔也……”
嗯？这事也能和克莉丝扯上关系？
虽然知道你的设定是克莉丝的脑残粉，但是也大可不必如此敬业吧，维恩默然无语。
万能的主角专用“亚撒西”，他可不敢当。
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送金钱的行为完全是维恩有意为之，正是因为开了上帝视角，了解卡莲的为人，所以才会贸然地用这种方式来帮助那名被赶走的女仆安娜，而不用担心这笔金钱被经手人私吞。
顺便，也可刷一刷重要人物卡莲的好感，要知道这可是能在短短十二集的剧情里占据大半集的重量级角色！
看她一脸怜爱地注视着自己，眸光似水的样子，效果应该还不错。
“然而，您多虑了。”
远处传来一阵模糊的响动。
与维恩预想的状况不一样，卡莲并没有收下他的钱。
“克莉丝大小姐已经派遣了家庭医师替安娜的弟弟诊治，也给她介绍了另一份可养家糊口的工作，只是收入不如在公爵府里那么多了。”
她低下头道歉道：“见谅，之前没有把完整的详情告知您，是缘于仆下擅自揣度您的性格为人的缘故，这是我的过错。”
“啊？”维恩愕然。
随即他很快便想明白了卡莲的言下之意。
原来是害怕自己知道克莉丝帮助了“仇人”之后对她产生不满啊。
维恩苦笑，“我看起来有那么小肚鸡肠吗？”
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