袁肃没有理会王怀庆的话,他继续说道:“之前我已经说过了,这批军火是滦州士绅委托我们七十九标代购如果王大人真要将这件事上报到我们二十镇总镇以及直隶总督府,那也无所谓,我们滦州方面无非是多等几天罢了。王大人或许还不知道,我表婶也就是张总督夫人,现今人就在滦州吊丧。”
王怀庆渐渐察觉到情况有些不对劲,他似乎忽略了袁肃所说故事的重点,这其中可是牵扯到直隶总督的胞弟张举人!他自然是认识张举人,前段时间滦州发生的案子也热极一时,之前自己还打算去张府慰问一番,不过后来还是耽误了。
若滦州民防真是张举人发起号召,他就算把这件事捅到上面去,不仅不会有结果,反而还会得罪更多人!尽管他依然以为袁肃先前和和气气说让出五十支枪,现在又搬出大人物来说话,很有可能是在讹诈自己。
可问题是,他敢赌这一把吗?
这时,袁肃没有理会王怀庆脸sè变化,他重新将茶几上的文件收拾了起来,语气忽然变的冷酷起来,开口说道:“既然王大人执意如此,那我就等着总督府的消息。丑话说在前面,王大人要是不把这件事上报到总督府去,妄图拖延一段rì子不了了之,那我便将这件事上报到总督府去,咱们索xìng就撕破脸来解决这件事。”
面对这突如其来的变脸,王怀庆竟有几分招架不住,没念及这看似rǔ臭未干的毛头小子,竟然敢这样向自己叫板?
只不过就算他心里很生气,可摆在眼下的问题依然需要解决。袁肃的身份背景显然不是闹着玩的,再加上直隶总督张镇芳的胞弟就在滦州,这件事十之仈jiǔ是自己惹不起的
脑海里快速的闪过这些念头,王怀庆忽然叫住了业已转身离去的袁肃:“袁公子且慢。”
袁肃停下脚步回身问道:“如何,王大人还有什么指教?”
他这么说无非是想给自己一人合适又好看的台阶走下来,再者自己不能拿袁肃如何样,总要拿这几个关外人出出气。要不是昨日那贼丫头趁乱逃跑出去报信,也犯不着闹出这天这一幕。就算不能从这批枪上讨得好处,也能从这数个关外人身上敲诈点东西,能做军火买卖的商人家底子肯定不少。
王怀庆依然装出一副正直的样子,严肃的开口说道:“希望袁公子你懂了,老夫只是秉公处理这件事。既然袁公子你执意要索贿这批赃物,老夫姑且念在袁公子你是为滦州民防之事尽心尽力,又误信他人与这帮悍匪做交易,这批枪就先还给袁公子。不过,这些悍匪是通缉要犯,老夫必然要拿下他们。”
被卫兵包围着的余小鱼等人听到此地,一人个都情绪热血沸腾起来。
余小鱼娇声喝道:“狗官,你诬陷人,我不会放过你的。”说着,就要去拔自己的手枪。
只不过周围的卫兵早有戒备,一看见对方有掏枪的动作,手里的步枪马上顶了上去。
袁肃看了一眼堂下的余小鱼等人,只见余小鱼气红了双眼,娇弱的身躯隐隐约约在发抖,脸上的情绪满是委屈和愤怒。事实上,如果真让王怀庆扣下这些人,对他同样是有好处的,这批枪自己只付了一笔订金,到时候便能剩下一大笔钱
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然而,考虑到余小鱼是一人讲义气的人,跟这种人倒是可长期合作。既然他今天已经来这里上门闹事,也就是做好了得罪王怀庆的准备,犯不着对其妥协让步。
“王大人,我还是那句话,你若拿得出捕书,这些人就任由王大人逮捕归案。如若是拿不出来,我今天便要带他们走。我袁肃虽不是什么正人君子,但做生意总还是要讲几分信用,岂能让老百姓以为我们官军只会做仗势欺人的勾当?”
“袁公子,你这话是什么意思?”
“王大人息怒,我只是随便说说罢了,没必要这么认真。今rì之事,我袁肃承了王大人这份人情,改rì一定再来言谢。”袁肃似是而非的笑着说道。
王怀庆窝了一肚子的火,他真是没想到这袁肃还会蹬鼻子上脸,自己已经让了一步,对方倒是一步都不让,实在是太可恨了。可正是缘于他已经选择做出让步,眼下自然没办法再跟袁肃翻脸,只能恨的牙痒痒。
“我就不在府上继续叨扰,还请王大人将那批货点送到大门外,我等就在门外等候。除此之外,还请王大人顺便将昨rì扣留的那些人一并释放了。相信这些回到关外后一定会另外报答王大人的恩情。”
袁肃说完这一席话,旋身招呼众人向前堂外走去。在经过那队卫兵的时候,他直接从包围圈的外围挤了进去,来到余小鱼面前说了一句“跟我走”,然后便带着这些人一起出了前堂。那些卫兵也不敢阻拦,只能任由他们离去。
袁肃一行人在王怀庆官邸大门外等了好一阵子,李劲夫这才带着几辆拖着木板箱子的马车姗姗到来。赶马车的人正是余小鱼昨rì被扣押的手下,好在只隔了一个夜间的时间,这些人并没有吃何物苦头。
望着袁肃扬长而去的背影,依然站在堂上的王怀庆气的脸皮直抽搐,在心里千般万般的咒骂了一通,最终还是让李劲夫上前,对其吩咐了关于那批军火的事情。
李劲夫来到袁肃面前,客气的问道:“不如袁大人清点一下是否对数?”
袁肃以为事情已经到了这个环节,总得给对方留点面子才是,当务之急还是赶紧返回滦州才是,于是他说道:“不必了,相信王大人也看不起这点军火。”
说完,招呼队伍当即出城而去。
一行人返回滦州时业已是晚上八点钟,奔波了一整天人困马乏。来到东城郊时,袁肃让赵山河先将这批军火带回第一营代为保管,临别之前又向赵山河、孙连仲等一营的人一番道谢,并说明rì会到小坎村来安排这批军火。
进城后,城区大部分地方早已是一片漆黑,王磷同知道众人还没有吃晚饭,于是招呼众人到自己府上用餐。袁肃忙了一天,眼下没有心思吃晚饭,只让郭文远和葛金章以及余小鱼等人随王磷同去就是。
只不过,既然袁肃不肯去,其他人当然也不好意思去,至于余小鱼的人一个个都正生着郁气,早就气饱了自然没胃口吃东西。
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袁肃打马来到余小鱼面前,对她开口说道:“余小姐,明rì一早你可到王知州府上领取尾款,今晚你们若没有地方过夜的话,我倒是可以代为安排一下。”
余小鱼也没有多顾虑什么,直接说道:“那就有劳袁大人安排了。除此之外,这次押送军火到滦州是我的责任,既然出了这样的事故,那我就要负责到底。我现在就做主,这笔军火的尾款少收你一些。”
她说话时尽管很豪放的语气,可是脸sè却显得有几分为难。这批军火原本业已被压了一些价格,现在再少收几分尾款,这笔买卖必然是要吃亏了。她现在能说出这样的话,不代表自己回去能向父亲交代,只是江湖义气加上一时脑热,总还是要有几分担待的才是。
袁肃从余小鱼脸sè上看出几分倪端,他微笑着开口说道:“余小姐正如所料是江湖儿女、义气为重,只不过既然这批枪能拿回来,这件事就这么算了。你们辛辛苦苦大老远从关外运枪,对你们来说业已很不容易了,再说此事又与你们无关,该收多少金钱就收多少钱,权且当作一番结识,rì后大可长期合作。”
余小鱼听完袁肃的话,脸庞上为难之sè立刻消散,尽管她年纪不大,但走江湖也有几年的光景,在自己看来当官的就没有一人好东西。没念及眼前这位新军军官不仅有气魄,更何况也不像寻常官僚那么贪赃枉法、恶贯满盈,真是难能可贵。
她露出一个爽朗的笑容,开口说道:“你这人还算痛快,那好吧,以后你若再找我们余家做买卖,我们一定给你最好的价格。”
袁肃发现余小鱼笑起来时还是很可爱的样子,他没有再多说什么,与王磷同告辞之后便带着余小鱼的人来到南城郊民兵督练公所,这些营房大部分都是空置的,只不过这几天棉被、床褥之类的物资早已陆续送了进来。
谁也没有料到会是这样的结果。
他让余小鱼一行人先在此地勉强过一夜,明rì再除此之外安排返回关外的事宜。
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