时值深秋，昏黄的落叶随风洒满了帝都的街道，偶尔会看见拿着扫帚的工人眼下正勤勤恳恳地清扫着，他们的脚有时踩在地面的枯叶上，发出了“窸窸窣窣”的清脆响声。
这天的帝都还是一如既往的平静，平静得让人以为昏昏欲睡。
然而帝都之中绝大部分人都清楚，眼前的这一切都只是表象，它并不真实甚至可说是虚假的，就如同水中明月的倒影一般一触即碎。
现在的时局其实并不安定，无论是两个派系文官势力之间的对立，还是大臣和哈维尔之间的剑拔弩张，亦或是大将军逐渐对大臣传达出的不满嗓音，都给了下面的人一人鲜明的暗示。
帝都，要变天了！
……
宫殿外围，大将军府。
“最近看你也挺忙的，忽然到我这儿来是有什么要紧的事吗？”
布德端坐在会客室的主位上，招呼着仆人给才到来的哈维尔沏茶，他还是那副重甲加身、大红披风的形象，让人感到一股有如大山般的厚重感。
哈维尔找了一张旁边的椅子坐下，这才开口说：“讨伐大臣的计划进行得很顺利，我已经暗中和众多辞官归隐的官员们取得了联系，并且得到了这些人的支持。算算时间，现在他们理应都在返还帝都的路上了。”
想要将大臣这颗危害帝国的毒瘤彻底拔除，布德的援助自然是必不可少的，所以哈维尔早已将暗中筹备的计划透露给了布德，把这位在帝国中举足轻重的武官之首也拉到了同一辆战车之上。
集结反大臣的文官势力，在政治上先取得平衡，此时给小皇帝施加影响力，然后再以绝对的武力一举荡平大臣势力，斩断帝国罪恶的根源。
布德赞同了哈维尔的计划，并打定主意全力协助于他，以帝国目前的情况而言，这可是说是唯一的生路，布德自然没有反对的理由。
帝国现在的问题极多，东南方逐渐崛起的革命军势力，总部在东方临海城市杰洛克的大型宗教团体——安宁道，西方气势正盛的沙漠异民族——因斯塔龙，还有暗中为西方异民族提供军备的虎视眈眈的西方王国。
这些势力没有一人是好对付的，稍有不慎的话只怕会让帝国直接面临亡国的危机。哈维尔深切地懂了此时的帝国情况之危急，所以他才迫切地想要讨伐大臣。
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攘外必先安内，在将矛头对准外来势力之前，非得先保证国家内部的安定。哈维尔可不希望自己在战场上奋战杀敌的时候，有个人在他的背后捅刀子，这可是要命的事情。
“这些返还帝都的官员中……也包括乔利那个老家伙吗？”布德轻摇着杯中的茶水，随口追问道。
“自然，乔利先生作为上一任大臣，在帝国的影响力甚大，要说当今世上还有谁可和大臣在政治上分庭抗礼，非乔利先生莫属。”
哈维尔回答道，他的言语中竟是少有地透出几分尊敬的意味。
乔利·雷吉诺德，帝国名满天下的原大臣，他的政治手腕连大臣都有几分畏惧，要不是多年前携爱女归隐而去，不再插手政治上的事情，奥内斯特有没有出头之日都还很难说呢。
除此之外，乔利还有一人更重要的身份——小皇帝的启蒙老师，他是帝国中少数数个能给予小皇帝极大影响力的人物之一。
关于小皇帝的再教育工作也是哈维尔计划中的一环，更何况还是极为关键的一环。
虽然小皇帝只是一人孩子，但在名义上他才是这个国家的领头人，如果不能做好他情绪的安抚工作，就算哈维尔能够顺利解决掉大臣，也会遗留下来很大的麻烦，这对帝国今后的发展非常不利。
所以对哈维尔来说，他的计划若是想要成功，乔利的存在绝对是必不可少的。
乔利多年以前就业已退隐了，而哈维尔的成名还在这之后，于是在布德的印象里，并不觉得这两人会有何物交集。
听到哈维尔这么说，布德有些疑惑地挑了挑眉：“听你的语气，似乎和乔利此老家伙有过几分接触啊。”
“乔利先生始终在西南地区的千军城隐居，那里距离边境的要塞不远，家父也曾经常带我去先生家里拜访，这一来二去也就熟悉了。”哈维尔轻声说，“我在乔利先生那里学到了不少有用的东西，直到现在都还觉得受益匪浅，在我的心里，先生几乎可以算是我的半个老师了。”
布德闻言露出释然之色，随即他又轻笑一声：“那死要面子的倔老头着实有些本事，当个老师倒是不用挂念会误人子弟，有你这样的学生大概是他这辈子最值得骄傲的一件事了吧。”
“大将军过誉了，我只是个笨学生，倒是被乔利先生训斥的时候居多。”哈维尔苦笑一声，想起了老先生严厉却又慈爱的面孔，心里不竟有些温暖。
在父亲雷克特死后，一直都是那位老先生在他的生活中扮演着父亲的角色，总是一副恨铁不成钢的表情训斥着他，却又在默默帮助着他。
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他至今都还对五年前的那场变故记忆犹新，那是他人生的低谷，父亲死于暗杀，西南军区乱作一团，此时蛮族大举来犯，要不是乔利明里暗里的指点和鼓励，他真的不了解自己能否坚持下去。
所幸的是他成功了，赢下了那场战争，此时也成熟了，成长了，现在的他已经可以独自挑起西南军区的大梁，甚至成为了帝国中传奇般的人物，但他永远也不会忘记乔利的恩情。
“对大臣来说，这些文官无疑是一个巨大的威胁，所以他一定会想方设法地置他们于死地！”提到大臣，哈维尔的脸色顿时严肃了起来，“我会派人沿路护送文官们返回帝都，等他们抵达之后，则希望大将军能为他们提供保护，这些官员都是我们对抗大臣的重要气力，不能有丝毫闪失。”
布德微微颔首，做出了肯定的答复：“交给我吧，在我近卫军团的保护之下，没有人可以动他们一根汗毛。”
……
得到了大将军的承诺，哈维尔在放下心来之后便告辞离开了。
现在还是下午，天色尚早，而帝都警备队那边有兰负责打理所以不会有什么问题，于是接下来的时间就是自由安排了。
谁也没有料到会是这样的结果。
虽然左右无事，但哈维尔显然不打算浪费时间去做无意义的事情。
他想了想，还是决定先去把阿罗文那现在不知在哪儿鬼混的免费劳动力抓出来，这家伙借着公伤的由头业已偷懒了好几天，也是时候给他找点事情做了。
听兰说艾斯德斯已经回来了，与她直接交过手的哈维尔深切地懂了此女人的可怕之处，所以哈维尔首先要做的事情就是探明此女人今后的意图，以便于在接下来的行动中占据主动权。
而说到情报侦查，那就是阿罗文的专业领域了，他的帝具一旦发动，就连哈维尔也无法轻易捕捉到他的位置，所以让他去做这件事显然是再合适只不过了。
至于来自阿罗文本人的抗议？哈维尔决定选择性地无视掉。
嗯，就这么愉快地打定主意了。
这么想着，哈维尔首先回到了上城区的自家宅院。
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轻轻推开宅院的大门，哈维尔的腿还没有迈进院子，就看见老管家法比奥急冲冲地向自己疾走而来，神色明显有些异常。
如果阿罗文没有躲在家里睡大觉的话，那么他就有可能在下城区的美食街里海吃海喝，或者说在某些贵族秘密经营的黑市里寻找些稀罕玩意儿……毕竟相处了这么多年，这家伙的行动模式哈维尔早就摸清楚了。
“哈维尔少爷，有客人前来拜访。”
“客人？是谁？”
远处传来一阵模糊的响动。
哈维尔微微挑眉，按理说他在帝都可没何物朋友啊，谁又会来拜访他？
“是艾斯德斯将军，她业已等了少爷您很长时间了。”法比奥抹了把冷汗，想来是受到了一定的惊吓。
“……”
哈维尔有些无语，他这边才刚想着要派人去艾斯德斯彼处查看情况呢，结果正主就出现在了自己的眼下，这叫什么事啊。
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