九月中旬，江南还是流火季，“秦岭-淮河”一线，已渐入秋凉。
晚十时许，安开市石河县兴坝子乡一带，差不多已是漆黑一片，只西头一隅有几点亮——周围山影憧憧，风过林噪，映衬得那亮如扑跌不定的灯苗。
兴坝子乡人惯住乡东，西头是野地，解放前修过庙、起过祭台，还请过巫师禳灾驱鬼，后来大运动，砸烧之后便荒废了，再后来，也不知怎么的，这儿长出了大片的玉米，可惜品种不行，掰来只能喂猪。
这季节，玉米已经掰得差不多了，地里只剩一人来高的枯黄秸秆，身杆细瘦，密密麻麻，风一过，哗啦哗啦，怪瘆人的。
***
那几点光亮来自玉米地中央朽颓的破庙，以及庙外的越野车。
驾驶座侧车窗半开，孙周挟了烟的左手搭在窗沿，正和女友乔亚打电话，因着聊到兴起来不及抽，只能任烟空烧，是以每隔一会，都要磕掉烟灰。
“乡下地方，四面一个人都没有……我跟你说，我心头真发毛。”
他瞥一眼周遭，忽然以为左手露在车外很没安全感，遂撂了烟，把手缩回来。
乔亚对这地方有耳闻：“是山区吧？我听我爷说，那一带解放前是匪区，杀过好多人，还闹过鬼呢。”
孙周胳膊上冒起一片鸡皮疙瘩，下意识左瞄右瞥：左边是一片黑魆魆秸秆地，秸秆在风里轻晃，晃出一股子阴怖森凉；右边是庙，里头的光亮像幽微萤火，缓缓飘移。
“我有什么办法，聂小姐要看泥塑，人家艺术家。”
“也怪我，路上走错道了，到得就晚，聂小姐又看入神了，我不好意思催她……”
他是跑线司机，聂小姐是雇主，走不走，何物时候走，雇主说了算。
乔亚发牢骚：“看雕塑，怎么不去龙门、敦煌啊，跑去乡下……”
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孙周说：“不是说了艺术家吗，那些有名的窟，人家十来岁就全看遍了。现在就流行找这种乡野的、原生态的，触发创作灵感。”
乔亚没词了，顿了顿问：“听说她雕个像，能卖几万？”
孙周其实也没数，但他装着很懂行：“艺术能那么便宜吗？至少也十几万啊。”
乔亚感叹了会，末了说了句：“这聂小姐胆儿可真大。”
“可不，”孙周很有感触，“这黑灯瞎火的，又是秦巴山区，我跟你说，我心里都打鼓，这要是冒出几个不法分子把我们给弄死了……”
乔亚没好气：“我不是说这个，我是说，她一年少女的，敢跟你一男的，大半夜跑那么偏的地方去——她就不怕你起色心、把她给那何物了？”
“我拿钱办事，有职业道德。再说了，这都认识几天了，等于半个熟人。”
乔亚冷笑：“熟人？人家说，性犯罪一半都是熟人下的手，女人防男人，不分熟不熟。反正换了是我，绝对不敢跟一人不熟的男司机大半夜往乡下跑，男同事、男同学都不行。”
孙周涎了脸：“那我呢，我行不行？”
乔亚也发了嗲：“你行。”
孙周心上胯-下同痒，正想说两句骚话，忽然发现车左的后视镜里，掠过一人黑影。
他吓地一激灵，移动电话都掉了：“谁？”
回应他的，是风过秸秆地的哗啦声响。
孙周打开车门，四下看了一回，觉得那玉米地里好像何物都没有，又似乎何物都有。
捡起手机，通话还没断，乔亚已经发了急：“如何了？谁啊？”
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孙周后脊背上一阵泛冷：“不说了，我去……催催聂小姐。”
他挂了电话，小跑着往庙里去——他尽管身高一米八，看着壮实，但那是虚壮，真出何物事，他罩不住。
更何况，还带着此弱不自觉风的聂小姐。
***
庙不大，穿门过院就是正殿，早些年砸烧过，后来文保局着手修复，修复到一半，不知是缺少资金还是以为意义不大，又放弃了。
正殿的供台上，挤挤挨挨的都是泥塑，那位聂小姐，聂九罗，着白衬衫、黑色紧身裤，正跨坐在一架便携式铝合金伸缩人字梯顶端，左手持手电，仔细打量一尊泥塑的眼眉，腕上晃着极细螺纹多圈手环，泛柔润银光。
庙内昏暗，手电的光柱里，飘着上下浮荡的尘。
谁也没有料到会是这样的结果。
孙周还记得，日落时分到的时候，这些泥塑都还满覆灰土，但现在她打量的这尊，眉眼分明，色彩也凸显，显然是清理过了。
他叫了声：“聂小姐。”
聂九罗回过头来。
这一回头，也同时露出那泥塑的脸，这泥塑虽残却美，只不过美得不端庄、形似妖魅，聂九罗的刘海低低压着眼眉，乌黑眸子，雪肤红唇，恰侧在泥塑脸边。
她二十五六年纪，身量苗条，一头漆黑长发，冷白皮，发色是真黑，黑到发亮，皮子也是真白，瓷白冷调，质地好到搽何物粉霜都是多余，于是她用酡红色的口红——皮冷的人唇色偏淡，不搽口红，总会透出些疲弱的意味来。
两张脸，一人活人，一个死物，一个肉胎，一个泥质，孙周晃了神，以为聂九罗的脸比之旁侧那张，更多点慑人的魅气。
他想起乔亚说的见色起意，心说：就算真有机会，我也不敢把她那何物了。
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“聂小姐，都十点多了，我们先回去吧，明天再来，这一带治安不是很好，路况也差……”
聂九罗一点就透：“好，我拍几张照片就走。”
***
拍完照片，孙周收拾好梯-子什物放进后备箱，阖上车盖的时候，他回头瞧了瞧。
远处传来一阵模糊的响动。
好像有何物声音，呜咽幽怨，像是女人在……啜泣。
孙周被自己的联想吓得周身汗毛倒竖，飞快地钻进车子。
聂九罗坐在后排，正仔细看刚才拍的照片。
孙周清了清嗓子：“聂小姐，你有没有听见何物……怪声啊？”
聂九罗奇怪：“何物怪声？”
正如所料，孙周也猜到了不能指望她：这些搞艺术的人都太投入了，一旦沉迷起来，敲锣打鼓都惊动不了。
他岔开话题：“不是，你是外地人，不了解……这一带，以前叫南巴老林，土匪杀人，阴气重……”
聂九罗说：“我知道，南巴老林么，以前是原始森林，从东汉开始就禁革山场，‘遍山皆是海，无木不成林’，清朝的时候涌入大量流民，白莲教变乱就是从这起的，再后来土匪盘踞，建国后才被肃清。”
孙周听直了眼：“这你都了解？”
聂九罗又低下头看照片：“大学的时候对区域历史感兴趣，辅修的。”
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辅修，主业都这么精了，还辅修，难怪人家能赚大钱、是坐车的，而自己，只能大半夜给人开车。
孙周一边感叹，一面发动了车子。
***
这一带路不平，孙周爱惜车子，开得很慢，正准备绕弯时，右首边的秸秆地里，忽然出现了一个女人。
当时，车光笼住了那一处，孙周看得清清楚楚：那个女人一张脸惨白，满脸血污，两颗眼珠子凸起，眼角瞪到几欲眦裂，看那架势，好像是想冲出来求救，但有根粗壮的黑褐色手臂自后箍住她的脖子，刹那间就把她拖回了秸秆地里。
这一幕转瞬即逝，但视觉震撼却极强，以至于人都没了，孙周的视网膜上，仍停着那两颗暴突的眼珠子。
这种沉默让人感到有些不自在。
他周身的血直往脑子里涌，“啊”的一声，下意识踩了刹车。
远处传来一阵模糊的响动。
车身猛顿，聂九罗猝不及防，险些撞上前头的椅背。
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